O palácio do Louvre é uma estrutura quase rectangular, de arquitectura clássica.
O castelo do Louvre original foi construído durante o reinado de Philippe Auguste, sendo mais tarde as fundações originais transformadas num palácio por Ettiene Marcel.
Em 1983, o presidente francês François Mitterrand propôs ao Museu do Louvre que o seu plano de construção fosse renovado. A proposta foi aceite como “O plano do Grande Louvre”. Entre os candidatos para a referida renovação, foi seleccionado o arquitecto chinês I. M. Pei (Ieoh Ming Pei) que sugeriu a construção de uma grande pirâmide de vidro no pátio central do museu. Esta viria a ser a maior pirâmide de vidro construída até hoje.
I.M. Pei, contribuiu também para a modernização da antiga estrutura do museu, articulando o espaço subterrâneo e o espaço externo. A pirâmide central permitiu a entrada de luz e a ventilação.
A pirâmide e o seu interior subterrâneo foram inaugurados em 15 de Outubro de 1988.
Devido à construção da pirâmide do Louvre, geraram-se muitos “prós” e “contras”. Muitas pessoas consideravam que a construção futurista não se inseria na arquitectura clássica do próprio museu. Outras pessoas aceitaram a ideia do contraste de estilos, apreciando a ideia da junção do antigo com o moderno.
Na segunda fase do “plano do Grande Louvre”, foi construída uma segunda pirâmide, a Pyramide Inversée (Pirâmide Invertida), concluída em 1993, que gerou uma controvérsia semelhante à da primeira pirâmide.
Actualmente, a estrutura do Palácio do Louvre é constituída pela praça Cour Carrée e pelas duas alas Cour Napoléon, orientadas para norte e sul. O museu está dividido em três alas: a Sully (a leste), a Richelieu (a norte) e a Denon (a sul).
